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S.M. el Rey ha presidido hoy el acto de reconocimiento a los 46.000 hombres y mujeres que han participado en la misión en Bosnia-Herzegovina durante los últimos 18 años.
Los guiones de las 29 agrupaciones que participaron en la misión, bajo las banderas de Naciones Unidas, OTAN y Unión Europea, fueron homenajeados en el acto, que contó con un recuerdo especial para los 22 militares y un intérprete fallecidos en acto de servicio.
La ministra de Defensa, Carme Chacón ha elogiado hoy el trabajo realizado por los más de 46.000 hombres y mujeres que han cumplido su cometido en Bosnia-Herzegovina durante los últimos 18 años y que, paso a paso, han ayudado a abrir camino a la paz y la reconciliación. “Su ejemplo y su sacrificio nos marcan el camino para las misiones que ahora mismo realizamos en Líbano, el Golfo de Adén o Afganistán, donde nuestros soldados se arriesgan a diario para que también un día esos lugares disfruten de seguridad y de paz”, subrayó.
Durante el acto de reconocimiento a los militares que han participado en la misión de Bosnia-Herzegovina, que ha sido presidido por Su Majestad el Rey en la Base Aérea de Torrejón, Carme Chacón señaló que la misión en el país balcánico ha puesto de manifiesto que “siempre existe un camino para la paz en los lugares donde no parece que haya esperanza”, y añadió que “esa paz sólo se consigue con voluntad, con esfuerzo y con compromiso”. “Todos estamos en deuda con esos valientes que arriesgaron sus vidas para llevar la paz a los Balcanes, que todos sabíamos que era la paz de Europa”, dijo.
Por último, Carme Chacón dedicó un recuerdo especial a los 22 militares y un intérprete que fallecieron en el transcurso de la misión, cuyos nombres fueron citados durante el Homenaje a los Caídos con el que concluyó el acto.
Antes del inicio del homenaje, la ministra de Defensa, acompañada del JEMAD, ha recibido a pie de pista al último contingente español que ha participado en la operación EUFOR Althea, bajo el mando del teniente coronel Ángel Herrezuelo, que aterrizó en la Base de Torrejón procedente de Sarajevo. Posteriormente, tras recibir los honores de ordenanza y pasar revista a la compañía de honores, S.M. el Rey saludó a los componentes del último contingente desplegado en Bosnia-Herzegovina.
Al acto han asistido, entre otras autoridades civiles y militares, la ministra de Defensa, Carme Chacón; el jefe de Estado Mayor de la Defensa, José Julio Rodríguez; los jefes de Estado Mayor del Ejército de Tierra, Fulgencio Coll; de la Armada, Manuel Rebollo; y del Ejército del Aire, José Jiménez; el ex secretario general de la OTAN, Javier Solana; el ex administrador europeo de Mostar, Ricard Pérez Casado; el ex Alto Representante Internacional para Bosnia, Carlos Westendorp; y los ex ministros de Defensa Julián García Vargas, Gustavo Suárez Pertierra y Eduardo Serra.
REPRESENTACIÓN DE BANDERAS Y GUIONES
La parte central del acto de reconocimiento al personal participante en misiones en Bosnia-Herzegovina comenzó con la entrada, en el patio de armas del Ala 12 de la Base de Torrejón, de una representación de las banderas y guiones bajo los cuales han prestado sus servicios los 46.000 hombres y mujeres desplegados en el país balcánico durante los últimos 18 años.
Los guiones hicieron su entrada en el patio agrupados en las cuatro etapas principales del despliegue de las fuerzas, junto a las banderas de las organizaciones internacionales que lideraron las operaciones en cada una de dichas etapas.
De esta manera, en primer lugar, se incorporaron la bandera de Naciones Unidas y los guiones de las unidades que desplegaron en la Fuerza de Protección de Naciones Unidas (UNPROFOR). El primer contingente terrestre español que desplegó en Bosnia-Herzegovina fue la Agrupación Táctica ‘Málaga’, en octubre de 1992, organizada sobre la base de una bandera del IV Tercio de la Legión, al mando del coronel Francisco Javier Zorzo.
La Armada española desplegó también en 1992 para contribuir al embargo marítimo decretado con la operación “Sharp Guard”. A la fragata ‘Extremadura’, que desplegó en julio de 1992, le siguieron hasta 1996 la totalidad de las fragatas de la clase Baleares y de la clase Santamaría, y los submarinos Siroco, Tramontana y Mistral, interviniendo igualmente los aviones P3 Orión de patrulla marítima. Pero el primer avión del Ejército del Aire español que tomó tierra en Yugoslavia lo hizo en julio de 1992, cuando España inició su participación en el transporte de ayuda humanitaria a la ciudad de Sarajevo.
Posteriormente, en noviembre de 1994, se inició la participación española en la operación aérea “Deny Flight”, de vigilancia del espacio aéreo yugoslavo, enviando a la zona un destacamento compuesto por ocho aviones “F-18”, dos “KC-130 Hércules" cisterna y un “C-212” Aviocar, que se integraron en el dispositivo establecido por la OTAN desde las bases aéreas de Aviano y Vincenza, en Italia.
ENTRADA DE LA BANDERA DE LA OTAN
A continuación, entraron en el patio de armas la bandera de la OTAN y los guiones representativos de su Fuerza de Implementación (IFOR), mediante la que la Alianza Atlántica se hizo cargo de la operación en Bosnia Herzegovina en diciembre de 1995.
Durante esta fase, el Ejército del Aire mantuvo el destacamento autónomo ‘Ícaro’ en Aviano, e inició el despliegue de los destacamentos de control aerotáctico, provenientes principalmente de la Escuadrilla de Zapadores Paracaidistas, que continuaría a lo largo de las sucesivas misiones.
Desde el primer momento, el cumplimiento de la misión por las fuerzas españolas contó también con la contribución del personal de los Cuerpos Comunes, especialmente de los miembros de los Escalones Médicos Avanzados.
La tercera fase fue representada con la entrada de los guiones que participaron en la Fuerza de Estabilización de la OTAN (SFOR), desplegada desde diciembre de 1996 hasta diciembre de 2004 para avanzar en la consolidación de la paz y la aplicación de los Acuerdos de Dayton.
España siguió firme con su compromiso, y el Ejército de Tierra participó en esta fase con un total de 21 agrupaciones tácticas, de las cuales 8 fueron de entidad Brigada, y sus correspondientes Escalones Logísticos Avanzados. La Armada continuó durante estos años con la integración de sus grupos y subgrupos tácticos de Infantería de Marina en las diferentes brigadas y agrupaciones.
El Ejército del Aire, por su parte, realizó en esta fase el mayor esfuerzo en su historia por número de personal destacado y misiones realizadas, manteniendo su destacamento en Aviano hasta 2002, y totalizando más de 8.500 misiones de F-18 y más de 1.500 misiones de reabastecimiento en vuelo.
La Guardia Civil, que se había incorporado ya a las operaciones en julio de 1994, se integró a los largo de los años en las diferentes agrupaciones, así como en unidades multinacionales de policía bajo las banderas de todas las organizaciones internacionales que han desarrollado misiones en Bosnia. En total más de 2.000 guardias civiles han cumplido su misión en estas tierras, de los cuales más de 1.100 lo hicieron bajo bandera de la OTAN en la fuerza de SFOR.
En junio de 1997 al hacerse cargo de la Oficina del Alto Representante en Bosnia Herzegovina el embajador español Carlos Westerndorp, se incorporó a la misión un grupo de oficiales españoles, despliegue que se mantendría hasta 2003.
OPERACIÓN ‘EUFOR.ALTHEA’
Finalmente, el acto de homenaje contó con la presencia de la bandera de la Unión Europea y los guiones de su operación ‘EUFOR Althea’, lanzada en 2004 en el marco de la Política Europea de Seguridad y Defensa. El Ejército de Tierra participó en esta fuerza hasta junio de 2007 con 7 agrupaciones y 6 unidades de apoyo logístico, iniciando además el despliegue de los Equipos de Enlace y Observación, LOT.
En este período, la Armada continuó con su aportación a las agrupaciones y al despliegue de equipos LOT. A partir de febrero de 2007, los infantes de marina asumieron la responsabilidad de proporcionar el grueso de la participación española en la misión, trasladándose el contingente español de Mostar a Sarajevo. España pasó así a liderar el Batallón Multinacional de EUFOR, que se constituyó en la única unidad de maniobra en la misión.
Durante la operación Althea, España tuvo por primera vez la oportunidad de asumir el Mando de la Fuerza Multinacional en Bosnia-Herzegovina, siendo designado para ello entre el 4 de Diciembre de 2007 y el 4 de diciembre de 2008 el general Ignacio Martín Villalaín.
ENTREGA DE LA BANDERA NACIONAL
Tras concluir la entrada de las banderas y guiones de las distintas agrupaciones, el teniente coronel Herrezuelo, jefe del último contingente desplegado en Bosnia-Herzegovina, hizo entrega al Jemad de la última bandera nacional que ondeó en la Base ‘Camp Butmir’ de Sarajevo. A continuación el Jemad, tras solicitar permiso a la ministra de Defensa, entregó la bandera a S.M. el Rey, quien se la dio al director del Museo del Ejército de Toledo, donde será exhibida a partir de ahora.
Tras las palabras de la ministra de Defensa se celebró el Homenaje a los Caídos, durante el cual el general Francisco Javier Zorzo y el teniente coronel Ángel Herrezuelo, que fueron los jefes del primer y último contingentes españoles en el país balcánico, respectivamente, junto al general Ignacio Martín Villalaín, que comandó las Fuerzas de la Unión Europea en Bosnia-Herzegovina durante 2008, depositaron una corona en recuerdo de los militares fallecidos durante la misión.
Fotos: ©mde.es
Hoy han finalizado 18 años de misión en Bosnia Herzegovina. Por ese país han pasado miles de compatriotas; algunos de ellos no regresaron con vida. En agradecimiento, en Mostar hay una plaza, por lo que he visto en mis viajes a la zona, la principal, que lleva el nombre de España. La foto de la izquierda es esa plaza, y muestra a la ministra de Defensa rindiendo homenaje a los caídos; un sitio en el que hemos rendido ese homenaje en innumerables ocasiones y que estará allí para siempre, en una ciudad en que los españoles han dejado huella.
La ministra de Defensa, Carme Chacón, ha asistido hoy en Sarajevo al inicio del repliegue definitivo de Bosnia-Herzegovina por parte del contingente español en la misión más larga de todas las llevadas a cabo por las Fuerzas Armadas españolas.
La Ministra ha presidido en la base ‘Camp Butmir’, en Sarajevo, el acto de transferencia de autoridad en el que también han estado presentes, entre otras autoridades, el ministro de Defensa de Bosnia Herzegovina, el embajador de España en Bosnia, el jefe de Estado Mayor de la Defensa y el comandante en jefe de la misión EUFOR-Althea.
Durante su intervención, la ministra de Defensa ha recordado que cuando llegaron las primeras unidades españolas a Bosnia bajo el mando de Naciones Unidas, en 1992, ésta era una región devastada por la guerra. Posteriormente, en 1996, nuestras tropas pasaron a las órdenes de la OTAN para dedicarse a imponer la paz e iniciar la reconstrucción del país. Finalmente, la Unión Europea tomó el relevo de la OTAN e inició la actual misión EUFOR-Althea. “En estos últimos seis años –señaló Chacón— la progresiva reducción de nuestras tropas ha sido un reflejo de la creciente normalización del país”.
Visita a Mostar
Tras concluir el acto de transferencia de autoridad en Sarajevo, la ministra de Defensa se trasladó hasta la localidad de Mostar donde, acompañada por el alcalde de la ciudad, realizó una ofrenda floral en el monumento a los caídos de la plaza de España, en memoria de los 23 españoles (22 militares y un intérprete) fallecidos durante la misión.
Posteriormente, Chacón visitó el puente de Mostar –que fue reconstruido tras la guerra por los militares españoles— y el Ayuntamiento de la ciudad. Aquí, la ministra recordó que Mostar fue el centro de gravedad del despliegue de las tropas españolas en Bosnia, y destacó que la plaza de España quedará como un espacio de convivencia para las futuras generaciones de bosnios.
“España no abandona Mostar, porque nuestra historia común nos ha unido para siempre. Mostar quedará en el corazón de España, como España quedará en el corazón de Mostar”, concluyó la ministra.
Fotos: ©mde.es
Hay actos sencillos que tienen un significado profundo. Inaugurar una guardería para 120 niños en Afganistán, en especial en una zona que sufre cada día más el azote de los talibán, es complicado y simbólico. Y la complicación no parte de la organización ni de las cuestiones estrictamente protocolarias, que desde luego no son desdeñables, sino del lugar. Recordemos que hace muy poco un terrorista infiltrado asesinó a dos guardias civiles españoles y a un intérprete en esa misa población. Una población que quienes la hemos conocido hace años, al principio del conflicto (de la guerra), sabemos que estaba muerta y que su actividad económica era nula y, años después, pudimos comprobar que el mercado volvía a tener vida, gracias en gran medida al trabajo de las Fuerzas Armadas españolas y la AECID.
Pues bien, en un sencillo acto, se inauguró esa guardería, y a la ceremonia acudieron el teniente coronel del Equipo de Reconstrucción Provincial español y como los principales representantes religiosos de la zona y el gobernador de la provincia de Badghis. Allí se firmó la documentación de entrega de las instalaciones entre los militares españoles y las autoridades españolas.
El edificio dispone de cinco clases, una sala de profesores, cocina, tres aseos y una zona de recreo. Las habitaciones están completamente equipadas, y también se ha instalado un tanque con 1.000 litros de agua potable.
La ceremonia de inauguración se celebró hace una semana, coincidiendo con el inicio de curso escolar en la provincia. La guardería acogerá a 120 niños de entre 3 y 6 años. Los soldados españoles que estuvieron presentes fueron los encargados de repartir un ‘pack’ de material escolar a cada alumno.
Fotos: ECD.
El coronel de la Brigada Paracaidista Luis Martínez Trascasa relevó ayer, 19 de julio, al coronel de la Legión Miguel Martín Bernardi al frente del contingente español desplegado en Qala-i-Naw, en un acto celebrado en la base ‘Ruy González de Clavijo’ presidido por el jefe del Mando Regional Oeste de ISAF, general Claudio Berto, al que asistieron diversas autoridades militares y civiles, entre ellas el gobernador de la provincia de Badghis. En el mismo, el general Berto impuso la medalla de la OTAN al coronel Martín Bernardi.
En su alocución, el coronel Martín Bernardi ha destacado la excelente labor realizada durante la misión por toda la agrupación tras cuatro meses de trabajo duro e intenso. Por su parte, el coronel Martínez Trascasa ensalzó las tareas de seguridad de las fuerzas de seguridad de ISAF y el firme propósito de apoyar al pueblo afgano en la reconstrucción del país mediante la colaboración con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).
La Brigada Paracaidista compone el grueso de la agrupación ASPFOR XXVI, que estará desplegada en la Base Provincial de Apoyo (PSB) de Qala-i-Naw hasta el próximo mes de 
diciembre. Entre sus misiones principales figura apoyar y dar seguridad a los proyectos de reconstrucción de la AECID, así como garantizar la libertad de movimientos en la provincia de Badghis, para lo que cuentan con dos bases de operaciones avanzadas en Sang Atesh y Muqur.
La agrupación ASPFOR XXV, formada principalmente por miembros de la Legión, concluirá su regreso a España a finales del presente mes de julio. Durante los últimos cuatro meses, dicha agrupación, que ha sido la primera unidad que cuenta con el batallón de maniobra al completo, ha contribuido a aumentar la seguridad en la provincia de Badghis y a abrir rutas para el transporte y libre comercio.
Asimismo, desde el pasado mes de marzo, el Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) español en Qala-i-Naw ha llevado a cabo diversos proyectos de reconstrucción, como la construcción y reparación de varios colegios y un orfanato, puentes, pasarelas y un puesto de policía a lo largo de la ruta ‘Lithium’. Además, ha permitido la distribución de más de 30 toneladas de ayuda humanitaria, material escolar, deportivo y agrícola.
Fotos: ©mde.es
El viaje de la ministra de Defensa a Afganistán, realizado recientemente, ha servido entre otras cosas para que una camiseta de la Selección llegase hasta esas lejanas tierras. Cuando uno vive lejos, estos detalles son muy importantes. Estoy convencido de que ese símbolo ya está cual reliquia en algún sitio importante en donde todos los soldados españoles que prestan allí sus servicios puedan admirarla y sentirse un poco más cerca de su querida tierra española.
Un detalle simpático e importante.
Ayer día 26 de junio se produjo, en la plaza de España de la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, la entrega de mando de la FSB entre el coronel jefe saliente, León Antonio Machés Michavila, y el coronel jefe entrante, Isidoro Martínez Pérez.
Al acto, presidido por el comandante del Mando Regional Oeste (RC-West), general Claudio Berto, asistieron autoridades civiles y militares afganas, así como representantes de las unidades del RC-West. En una breve alocución, el general Berto exhortó al nuevo contingente de la FSB a continuar trabajando para el pueblo afgano.
A continuación, se efectuó el relevo del contingente nacional de la fuerza en Herat, en un acto presidido por el general jefe de la Jefatura de Apoyo Operativo del Mando Aéreo General, Fernando Pastor Villar. Esta doble presidencia, una del acto en general y otra de la ceremonia específica de la transferencia de mando, se produce porque el relevo de las tropas es nacional, por lo que el acto está presidido por la máxima autoridad militar bajo cuyo mando están los españoles, pero la ceremonia de transferencia propiamente dicha la preside un general español.
Fotos: ©mde.es
No me refiero a nuestra selección de fútbol, sino a la misión que, durante 18 años, hemos desarrollado en Bosnia y Herzegovina. El pasado día 18, en Sarajevo, en una ceremonia sobria y sin autoridades españolas, civiles o militares, presidida por un general austriaco, se dijo adiós a una compañía de Infantería de Marina del Tercio de Armada, integrada en el Batallón Multinacional, y con ello se puso fin a la presencia, durante casi dos décadas, de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil en el territorio Bosnia i Herzegovina.
España llegó a ese país en medio del conflicto de los Balcanes en 1992, formando parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR), posteriormente transformada e integrada, el 20 de diciembre de 1995, en la Fuerza de Implementación de la OTAN (IFOR), cuya tarea consistía en poner en práctica el Acuerdo Marco General de Paz en Bosnia y Herzegovina, conocido como los Acuerdos de Dayton. En diciembre de 2004 se convirtió en la misión Althea de la ONU.
En los dieciocho años de trabajos en ese país, más de 35.000 militares españoles han estado desplegados en esa zona de operaciones; de hecho, la labor de nuestras tropas contribuyó de forma destacada a la pacificación de territorio, además de a la llegada, escolta y reparto de ayuda humanitaria a la asediada Sarajevo, al mantenimiento de la ruta del Neretva y a la reconstrucción de Mostar.
Es en esta ciudad en donde hemos celebrado muchos actos en recuerdo a los que cayeron en la plaza de España, construida para recordar la presencia y la contribución de nuestros compatriotas, de los que veintitrés no regresaron vivos a casa cayeron y dejaron allí su vida en el cumplimiento de su misión, contribuyendo así a la consolidación de la actual Republica de Bosnia-Herzegovina.
En recuerdo de los que allí dejaron su sangre, y en el de todos los que en algún lugar del mundo perdieron la vida en el cumplimiento de su deber, civiles o militares:
Lo demandó el honor y obedecieron,
lo requirió el deber y lo acataron;
con su sangre la empresa rubricaron
con su esfuerzo la Patria engrandecieron.
Fueron grandes y fuertes, porque fueron
fieles al juramento que empeñaron.
Por eso como valientes lucharon,
y como héroes murieron.
Por la Patria morir fue su destino,
salvar a España su pasión eterna,
servir en los ejércitos su vocación y sino.
No quisieron servir a otra Bandera,
no quisieron andar otro camino,
no supieron vivir de otra manera.
En las imágenes, de mis álbumes, homenaje a los caídos en Mostar y el monumento en de la Plaza de España.
El buque ‘Castilla’ ha comenzado hoy su tránsito de regreso a territorio nacional, una vez completado el reembarque de los medios de la Fuerza de Infantería de Marina y la Unidad Sanitaria Embarcada que la agrupación ‘Hispaniola’ tenía desplegados en Petit Goâve (Haití), tras tres meses de atención sanitaria, desescombro, derribo, apertura de viales y potabilización y distribución de agua.
En la imagen, nuestros soldados arrían las banderas que han presidido las actividades del campamento español.
Foto: ©mde.es
La ceremonia de relevo de tropas se celebró en la nueva base española ‘General Urrutia’
La nueva base de apoyo provincial ‘General Urrutia’, en Qala i Naw, ha acogido el acto de entrega de mando (TOA) entre los jefes de las agrupaciones españolas destacadas en Afganistán, ASPFOR XXIV y ASPFOR XXV.
A la ceremonia, presidida por el general italiano Alessandro Veltri, jefe del Mando Regional Oeste de ISAF, han asistido diversas autoridades civiles y militares, así como el vicegobernador de la provincia de Badghis, cuya capital es Qala i Naw.
Durante el desarrollo de los actos, se dio lectura a la orden de transferencia de autoridad por la que el coronel Manuel Sierra Martín, jefe de la agrupación saliente, formada por la Jefatura de Tropas de Montaña, hizo entrega del guión al nuevo jefe del contingente español, Miguel Martín Bernardi, cuya unidad principal está compuesta por la brigada de la Legión, en su mayoría por el tercio ‘Alejandro Farnesio’, con sede en Ronda (Málaga).
El coronel Sierra destacó en su alocución “la excelente labor realizada por los soldados españoles” que finalizan su misión después de cuatro meses de trabajo.
En esta semana saldrá el último vuelo de regreso a España con el personal del contingente relevado. Está previsto que las fuerzas entrantes permanezcan en Afganistán hasta mediados del mes de julio.
Fotos: ©mde.es
S.M. el Rey don Juan Carlos, acompañado por la ministra de Defensa, Carme Chacón, visitó ayer a las tropas españolas desplegadas en el sur de Líbano, en la Base ‘Miguel de Cervantes’ de Marjayun. La tarde anterior había estado entrevistándose con el presidente de la República Libanesa y el presidente del Gobierno, acompañado por los ministros de Exteriores y Cooperación, y Defensa. El primero no estuvo en la parte militar de la visita del Rey a Líbano.
Al llegar esa mañana a la base, lo recibió el nuevo comandante en jefe de FINUL, el general español Alberto Asarta Cuevas, y el jefe de la Brigada Multinacional Este, general Casimiro Sanjuán Martínez.
En la plaza ‘Don Quijote’, la plaza de armas de la base, tuvo lugar una parada militar en la que han participaron las unidades españolas y una representación de las diferentes unidades multinacionales de la Brigada. También asistieron autoridades civiles y militares libanesas. Durante el acto, el Rey rindió homenaje a los caídos depositando una corona de flores en el monumento a los soldados españoles caídos en acto de servicio.
La parada tuvo el esquema clásico, con la rendición de honores militares españoles al jefe supremo de las Fuerzas Armadas 8arma presentada e himno nacional en versión completa de 52 segundos), revista a la formación y honores a los caídos, en un patio coronado por los Altos del Golán al fondo, y a escasos kilómetros de la frontera con Israel.
Tras la formación militar, el Rey fue cumplidamente informado por parte de los generales Asarta y Sanjuán sobre la situación de la misión en Líbano. Tras la exposición, el Rey hizo un recorrido por las instalaciones de la base.
Fotos: ©mde.es y Casa Real.
