Está dando mucho juego la toma de posesión del presidente de los Estados Unidos de América. Durante la ceremonia de juramento se cometió un error. Los periódicos y webs de medio mundo, la mayoría de habla hispana, se hicieron eco de la anécdota: Barack Husein Obama, el presidente del “país más poderosos del planeta”, se había equivocado al jurar su cargo ante millones de personas.

Error: no fue Obama quién se atascó ni quien perdió el hilo, sino el presidente del Tribunal Supremo de EE UU, John Roberts, encargado de presidir el acto como manda la tradición. Era él quien debía pronunciar, por partes, las 39 palabras que Obama tenía que repetir para prestar juramento.

"Yo Barack Husein Obama…", comenzó Roberts. Obama, con la mano apoyada en la Biblia de Abraham Lincoln, lo siguió. Sin embargo, no había llegado aún a su segundo nombre cuando el magistrado lo interrumpió y, antes de que pudiera continuar, añadió: "juro solemnemente…", lo que obligó a Obama a comenzar la frase desde el principio.

La cosa no quedó ahí, y tras alguna que otra interrupción, Gates pronunció palabras cruciales en orden incorrecto. Donde debería haber dicho "… que ejerceré fielmente el cargo de presidente de los Estados Unidos", dijo "… que ejerceré el cargo de presidente de los Estados Unidos fielmente".

Obama, que se dio cuenta perfectamente del error, sonrió y dio al juez la oportunidad de corregirse, pero éste, visiblemente nervioso, colocó el adverbio "fielmente" en su lugar y olvidó pronunciar la palabra "ejercer". En definitiva, una metedura de pata que ha llevado a algún periódico estadounidense a llamarlo "palurdo de oficina".

Al final Obama repitió la primera versión de Roberts, la que, pese a tener el orden alterado, no excluía ningún elemento. Más tarde, durante el almuerzo en el Capitolio, el magistrado reconoció su error y pidió disculpas al ya investido presidente de EE UU. "Fue culpa mía", dijo, según varios testigos.

El asunto parece ser una mera anécdota, pero existía el temor de que algunos extremistas de la Ley pudiesen aferrarse a este defecto de forma para pasarse los próximos cuatro años diciendo que Obama no es un presidente legítimo.

Por si acaso, y aunque legalmente no fuese estrictamente necesario, Obama prestó juramento de su cargo por segunda vez este miércoles, en una ceremonia privada que se llevó a cabo en uno de los salones de la Casa Blanca.